아래는 2014년 초의 제도를 비교한 내용이다. 세계에서 가장 많은 디자인 출원을 받는 중국은 발명·실용신안과 함께 전리법의 틀 안에서 디자인을 보호한다. 이 글은 중국의 제도를 소개하고 일본과 비교하여 공통점과 차이를 살펴본다.
1. 보호 대상
중국 전리법 제2조는 제품의 형상·모양 또는 그 결합, 색채와 형상·모양의 결합에 관한 것으로, 미감을 갖고 공업적으로 이용할 수 있는 새로운 디자인을 보호 대상으로 정의한다. 따라서 기술적 해결책이 아니라 제품의 미적 외관을 보호하며, 제품은 공업적 생산이 가능해야 한다.
일본은 별도의 의장법으로 디자인을 보호한다. 일본에서는 부분디자인과 GUI도 보호되지만, 이 시점의 중국법은 이에 대응하는 보호를 제공하지 않는다. 컵 손잡이, 헤어드라이어 손잡이, 타이어 트레드처럼 제품에서 분리할 수 없는 부분은 중국에서 독립적인 부분디자인으로 보호받을 수 없다. 제품에 전원을 공급한 후 표시되는 모양도 제외되므로 GUI를 포함하는 제품의 디자인 역시 보호 대상이 아니다.
검토 중인 중국 심사지침 개정안은 보호 제외 대상을 사람과 컴퓨터의 상호작용 또는 제품 기능의 구현과 관계없는 표시 장치의 모양으로 한정하려는 것이다. 이에 따라 일부 화면 디자인은 보호 대상이 될 수 있다.
2. 심사 절차
중국 전리법 제40조에 따라 SIPO는 초보심사에서 거절이유가 없으면 디자인권을 부여한다. 심사는 출원서류의 형식, 명백한 실체적 흠결, 기타 서류와 절차의 형식적 요건을 주로 확인한다.
일본은 선행디자인 검색을 포함한 실체심사를 진행한다.
3. 기타 차이
신규성 상실의 예외
중국 전리법 제24조는 중국 정부가 주최하거나 인정한 국제박람회에서의 최초 공개, 정해진 학술·기술회의에서의 최초 발표, 출원인의 동의 없는 제3자의 공개에 대해 6개월의 유예기간을 인정한다. 이 기간 안에 출원하면 해당 공개로 신규성과 창작성이 상실되지 않는다. 일본도 당시 6개월의 기간을 적용하지만, 더 폭넓은 공개 행위를 포함한다.
다른 유형의 출원을 기초로 한 우선권
중국의 후출원 디자인은 선행 디자인 출원에 대해서만 우선권을 주장할 수 있으며, 예를 들어 외국 실용신안 출원을 기초로 할 수 없다. 일본은 외국의 특허나 실용신안 출원을 기초로 하는 디자인 우선권도 인정한다.
복수 디자인 출원
중국 전리법 제31조는 동일 제품의 둘 이상의 유사디자인 또는 같은 분류에 속하고 한 벌로 판매·사용되는 제품의 디자인을 하나의 출원에 포함할 수 있게 한다. 실시세칙 제35조에 따라 동일 제품의 유사디자인은 10개를 넘을 수 없다. 한 벌 제품은 국제디자인분류상 같은 류에 속해야 한다.
일본은 하나의 디자인에 하나의 출원을 하는 원칙을 더 엄격하게 적용하지만, 요건을 갖춘 한 벌 물품은 하나의 디자인으로 출원·등록할 수 있다.
보호기간
중국 디자인권의 보호기간은 출원일부터 10년이다. 이 글에서 다루는 일본의 보호기간은 등록일부터 20년이다.
